Wir lehren, dass die Bibel die aufgezeichnete Offenbarung Gottes an den Menschen ist und dass die sechsundsechzig Bücher der Bibel, die uns der Heilige Geist gegeben hat, das vollständige (in jedem einzelnen Teil gleicherweise inspirierte) Wort Gottes bilden (2. Pet. 1:20–21; 1. Kor. 2:7–14).

Wir lehren, dass das Wort Gottes eine objektive, erkennbare Offenbarung (1. Kor. 2:13; 1. Thess. 2:13) ist, in jedem Wort verbal inspiriert (2. Tim. 3:16), in den ursprünglichen Texten absolut fehlerlos, unfehlbar und von Gott ausgeatmet. Wir lehren eine wörtliche, grammatisch-historische Auslegung der Schrift, die bestätigt, dass die ersten Kapitel des Buches Genesis von der Erschaffung der Welt in sechs wörtlichen Tagen sprechen (Gen. 1:31; Ex. 31:17).

Wir lehren, dass die Bibel die einzige unfehlbare Richtschnur für Glauben und praktisches Leben ist (Mt. 5:18; Mt. 24:35; Joh. 10:35; Joh. 16:12–13; Joh. 17:17; 2. Pet. 1:20–21; 1. Kor. 2:13; 2. Tim. 3:15–17; Hebr. 4:12).

Wir lehren, dass Gott durch einen Prozess doppelter Urheberschaft in seinem aufgezeichneten Wort gesprochen hat. Der Heilige Geist leitete die Verfasser so, dass sie unter Verwendung ihrer persönlichen Eigenschaften und verschiedener literarischer Stile Gottes Wort an den Menschen (2. Pet. 1:20–21) ohne einen einzigen Fehler verfassten und niederschrieben, sowohl als Ganzes als auch in jedem einzelnen Teil (Mt. 5:18; 2. Tim. 3:16).

Wir lehren, dass eine bestimmte Schriftstelle zwar mehrere Anwendungen haben kann, es aber nur eine richtige Auslegung gibt. Die Bedeutung der Schrift soll durch sorgfältige Anwendung der wörtlichen, grammatisch-historischen Auslegungsmethode und durch die Erleuchtung des Heiligen Geistes gesucht werden (Joh. 7:17; Joh. 16:12–15; 1. Joh. 2:20; 1. Kor. 2:7–15). Die Verantwortung der Gläubigen besteht darin, den wahren Zweck und Sinn des Schrifttextes sorgfältig festzustellen und anzuerkennen, dass seine Anwendung für alle Generationen verbindlich ist. Die Wahrheit der Schrift richtet den Menschen, nicht umgekehrt.

Wir lehren, dass es nur einen lebendigen und wahren Gott gibt (5. Mose 6:4; Jes. 45:5–7; 1. Kor. 8:4), einen unendlichen, allwissenden Geist (Joh. 4:24), vollkommen in allen seinen Eigenschaften, eins in seinem Wesen und ewig existierend in drei Personen: Vater, Sohn und Heiliger Geist (Mt. 28:19; 2. Kor. 13:13) — jede von ihnen gleicherweise würdig, angebetet und geehrt zu werden.

Gott, der Vater.

Wir lehren, dass Gott, der Vater, die erste Person der Dreieinigkeit, alles nach seinem Ratschluss und seiner Gnade bestimmt und vollbringt (Ps. 145:8–9; 1. Kor. 8:6; Eph. 1:11). Er ist der Schöpfer aller Dinge (Gen. 1:1–31; Eph. 3:9). Als einziger absoluter und allmächtiger Herrscher des Universums ist er souverän in Schöpfung, Vorsehung und Erlösung (Ps. 103:19; Röm. 11:36). Seine Vaterschaft umfasst sowohl seine Bezeichnung innerhalb der Dreieinigkeit als auch seine Beziehungen zur Menschheit. Als Schöpfer ist er der Vater aller Menschen (Eph. 3:15); geistlicher Vater ist er jedoch nur für die Gläubigen (Röm. 8:14; 2. Kor. 6:18; Eph. 2:19; Eph. 4:6). Alles, was existiert, hat er zu seiner Herrlichkeit bestimmt (Eph. 1:11). Er erhält und lenkt fortwährend alles und führt alle Wesen und Ereignisse (1. Chr. 29:11). In seiner Souveränität tut er niemals Sünde und billigt sie auch nicht (Hab. 1:13; Jak. 1:13); zugleich hebt er die Verantwortung vernunftbegabter moralischer Wesen nicht auf (1. Pet. 1:17; Hebr. 9:27). In seiner Gnade hat er von Ewigkeit her diejenigen erwählt, die er als die Seinen annehmen wird (Röm. 8:30; Eph. 1:4–6; 2. Thess. 2:13; 2. Tim. 2:10). Er rettet alle, die durch Jesus Christus zu ihm kommen, von der Sünde; er nimmt alle, die zu ihm kommen, als Kinder an und wird nach ihrer Annahme zum Vater seiner Kinder (Joh. 1:12; Röm. 8:15; Gal. 4:5; Eph. 1:5; Hebr. 12:5–9).

Gott, der Sohn.

Wir lehren, dass Jesus Christus, die zweite Person der Dreieinigkeit, alle göttlichen Eigenschaften besitzt und darin dem Vater gleich und wesensgleich ist, ewig mit ihm (Joh. 10:30; Joh. 14:9).

Wir lehren, dass Gott, der Vater, alles nach seinem Willen durch seinen Sohn Jesus Christus geschaffen hat und dass alles durch ihn Bestand hat und wirkt (Joh. 1:3; Kol. 1:15–17; Hebr. 1:2).

Wir lehren, dass Christus bei der Menschwerdung nur auf die Vorrechte der Gottheit verzichtete, die mit der menschlichen Natur unvereinbar sind, nicht aber auf das göttliche Wesen, weder dem Grad noch der Qualität nach. In seiner Menschwerdung nahm Christus, die ewig existierende zweite Person der Dreieinigkeit, alle wesentlichen menschlichen Eigenschaften an und wurde daher zum Gottmenschen (Phil. 2:5–8; Kol. 2:9).

Wir lehren, dass Jesus Christus eine unteilbare Einheit menschlicher und göttlicher Natur ist (Mi. 5:2; Joh. 5:23; Joh. 14:9–10; Kol. 2:9).

Wir lehren, dass unser Herr Jesus Christus von einer Jungfrau geboren wurde (Jes. 7:14; Mt. 1:23, 25; Lk. 1:26–35), dass er der menschgewordene Gott ist (Joh. 1:1, 14) und dass das Ziel seiner Menschwerdung darin bestand, Gott zu offenbaren, Menschen zu erlösen und über Gottes Reich zu herrschen (Ps. 2:7–9; Jes. 9:6; Joh. 1:29; 1. Pet. 1:18–19; Phil. 2:9–11; Hebr. 7:25–26).

Wir lehren, dass bei der Menschwerdung Christus, die zweite Person der Dreieinigkeit, sein Recht auf die Fülle der Vorrechte der Gleichheit mit Gott ablegte und die Stellung eines Knechtes annahm, jedoch niemals seine göttlichen Eigenschaften verlor (Phil. 2:5–8).

Wir lehren, dass unser Herr Jesus Christus unsere Erlösung durch das Vergießen seines Blutes und seinen Opfertod am Kreuz vollbracht hat und dass sein Tod freiwillig, stellvertretend, sühnend und erlösend war (Joh. 10:15; 1. Pet. 2:24; Röm. 3:24–25; Röm. 5:8).

Wir lehren, dass unsere Rechtfertigung durch seine leibliche Auferstehung von den Toten bestätigt wird; dass er nun zur Rechten des Vaters erhöht ist und als unser Fürsprecher und Hohepriester wirkt (Mt. 28:6; Lk. 24:38–39; Apg. 2:30–31; 1. Joh. 2:1; Röm. 4:25; Röm. 8:34; Hebr. 7:25; Hebr. 9:24).

Wir lehren, dass Gott durch die Auferstehung Jesu Christi von den Toten die Gottessohnschaft seines Sohnes bestätigt und das Sühneopfer Christi am Kreuz angenommen hat. Die leibliche Auferstehung Jesu garantiert auch die zukünftige Auferstehung aller Gläubigen (Joh. 5:26–29; Joh. 14:19; Röm. 4:25; Röm. 6:5–10; 1. Kor. 15:20, 23).

Wir lehren, dass Jesus Christus wiederkommen wird, um bei der Entrückung die Gemeinde, die sein Leib ist, zu sich zu nehmen, und dass er, wenn er mit seiner Gemeinde in Herrlichkeit wiederkommt, ein tausendjähriges Reich auf der Erde errichten wird (Apg. 1:9–11; 1. Thess. 4:13–18; Offb. 20:1–15).

Wir lehren, dass der Herr Jesus Christus derjenige ist, durch den Gott die ganze Menschheit richten wird (Joh. 5:22–23):

• a) die Gläubigen (1. Kor. 3:10–15; 2. Kor. 5:10)
• b) die lebenden Bewohner der Erde im Moment seiner Wiederkunft in Herrlichkeit (Mt. 25:31–46);
• c) die verstorbenen ungläubigen Menschen vor dem großen weißen Thron (Offb. 20:11–15).

Als Mittler zwischen Gott und Mensch (1. Tim. 2:5), als Haupt seines Leibes, der Gemeinde (Eph. 1:22; Eph. 5:23; Kol. 1:18), und als der kommende König des Universums, der auf dem Thron Davids herrschen wird (Jes. 9:6–7; Hes. 37:24–28; Lk. 1:31–33), ist Jesus Christus der Richter für alle, die nicht an ihn als Herrn und Erlöser geglaubt haben (Mt. 25:14–46; Apg. 17:30–31).

Wir lehren, dass der gläubige Sünder durch den Tod unseres Herrn Jesus Christus von der Strafe für die Sünde, von der Macht der Sünde und schließlich auch von der Gegenwart der Sünde befreit wird; er wird für gerecht erklärt, empfängt das ewige Leben und wird in Gottes Familie aufgenommen (1. Pet. 2:24; 1. Pet. 3:18; Röm. 3:25; Röm. 5:8–9; 2. Kor. 5:14–15).

Gott, der Heilige Geist.

Wir lehren, dass der Heilige Geist eine göttliche, ewige und anfangslose Person ist, die alle Eigenschaften einer Person und der Gottheit besitzt, darunter Verstand (1. Kor. 2:10–13), Gefühle (Eph. 4:30), Willen (1. Kor. 12:11), Ewigkeit (Hebr. 9:14), Allgegenwart (Ps. 139:7–10), Allwissenheit (Jes. 40:13–14), Allmacht (Röm. 15:13) und Wahrhaftigkeit (Joh. 16:13). In allen göttlichen Eigenschaften ist er dem Vater und dem Sohn gleich und wesensgleich (Mt. 28:19; Apg. 5:3–4; Apg. 28:25–26; 1. Kor. 12:4–6; 2. Kor. 13:13; Jer. 31:31–34; Hebr. 10:15–17).

Wir lehren, dass das Wirken des Heiligen Geistes darin besteht, den göttlichen Willen gegenüber der ganzen Menschheit auszuführen. Wir erkennen seine souveräne Beteiligung an der Schöpfung (Gen. 1:2), der Menschwerdung (Mt. 1:18), der aufgezeichneten Offenbarung (2. Pet. 1:20–21) und dem Werk der Erlösung (Joh. 3:5–7).

Wir lehren, dass der Dienst des Heiligen Geistes in der gegenwärtigen Zeit am Tag der Pfingsten begann, als er vom Vater ausging, wie von Christus verheißen (Joh. 14:16–17; Joh. 15:26), um den Aufbau des Leibes Christi, der die Gemeinde ist, zu beginnen und zu vollenden (1. Kor. 12:13). Zu seinem breiten göttlichen Wirken gehören die Überführung der Welt in Bezug auf Sünde, Gerechtigkeit und Gericht; die Verherrlichung des Herrn Jesus Christus und die Umgestaltung der Gläubigen nach dem Bild Christi (Joh. 16:7–9; Apg. 1:5; Apg. 2:4; Röm. 8:29; 2. Kor. 3:18; Eph. 2:22).

Wir lehren, dass der Heilige Geist übernatürlich und souverän bei der Wiedergeburt und Taufe aller Gläubigen in den Leib Christi wirkt (1. Kor. 12:13). Der Heilige Geist wohnt auch in den Gläubigen, heiligt, unterweist, befähigt sie zum Dienst und versiegelt sie auf den Tag der Erlösung (Röm. 8:9–11; 2. Kor. 3:6; Eph. 1:13).

Wir lehren, dass der Heilige Geist der göttliche Lehrer ist, der die Apostel und Propheten in die ganze Wahrheit leitete, als sie Gottes Offenbarung, die Bibel, niederschrieben (2. Pet. 1:19–21). Der Heilige Geist wohnt in jedem Gläubigen vom Moment der Errettung an, und alle, die vom Geist geboren sind, sollen mit dem Geist erfüllt werden, das heißt, unter seiner Leitung leben (1. Joh. 2:20, 27; Röm. 8:9–11; Eph. 5:18).

Wir lehren, dass der Heilige Geist die Gemeinde mit geistlichen Gaben ausstattet. Der Heilige Geist verherrlicht nicht sich selbst und nicht seine Gaben; er verherrlicht Christus, indem er sein Werk der Anwendung der Erlösung auf die Verlorenen und der Erbauung der Gläubigen im heiligsten Glauben vollbringt (Joh. 16:13–14; Apg. 1:8; 1. Kor. 12:4–11; 2. Kor. 3:18; Eph. 1:13–14).

Wir lehren in diesem Zusammenhang, dass Gott, der Heilige Geist, die höchste Autorität bei der Gabe aller seiner Gaben zur Vervollkommnung der Heiligen in unserer Zeit besitzt. Wir glauben, dass die Gaben des Redens in fremden Sprachen und des Vollbringens von Zeichen und Wundern der Geist den Gläubigen nur in der Zeit der frühen Kirche gab. Diese Gaben bestätigten, dass die Botschaft des Evangeliums gemäß Gottes Plan verbreitet wurde — von Jerusalem bis an das Ende der Erde. Wir glauben, dass Wundergaben, Weissagungen und andere Sprachen nicht die kennzeichnenden Merkmale des Lebens der Gläubigen für alle Zeiten sind (Apg. 1:8; 1. Kor. 12:4–11; 1. Kor. 13:8–10; 2. Kor. 12:12; Eph. 4:7–12; Hebr. 2:1–4).

Wir lehren, dass das Heil vollständig und ganz das Werk der Gnade Gottes ist, gegründet auf die Erlösung durch Jesus Christus und sein vergossenes Blut, nicht auf menschliche Verdienste oder Werke (Joh. 1:12; Eph. 1:7; Eph. 2:8–9; 1. Pet. 1:18–19).

Wiedergeburt.

Wir lehren, dass die Wiedergeburt ein übernatürliches Wirken des Heiligen Geistes ist, durch das dem Gläubigen die göttliche Natur und das göttliche Leben geschenkt werden (Joh. 3:3–8; Tit. 3:5). Die Wiedergeburt geschieht augenblicklich und ausschließlich durch die Kraft des Heiligen Geistes mittels des Wirkens des Wortes Gottes (Joh. 5:24), wenn der bußfertige Sünder, dem der Heilige Geist die Fähigkeit zur Buße gegeben hat, im Glauben auf das von Gott bereitgestellte Heil antwortet.

Die echte Wiedergeburt zeigt sich in würdigen Früchten der Buße, die sich in gerechten Beziehungen und Verhalten ausdrücken. Gute Werke sind ein notwendiges Zeugnis und eine Frucht der Buße (1. Kor. 6:19–20; Eph. 2:10), und sie werden im Leben des Gläubigen in dem Maße vorhanden sein, wie er dem Heiligen Geist durch Gehorsam gegenüber dem Wort Gottes untertan ist (2. Pet. 1:4–11; Eph. 5:17–21; Phil. 2:12; Kol. 3:16). Durch solchen Gehorsam wird der Gläubige immer mehr in das Bild unseres Herrn Jesus Christus verwandelt (2. Kor. 3:18). Diese Verwandlung wird ihre Vollendung in der Verherrlichung der Gläubigen bei der Wiederkunft Christi erreichen (2. Pet. 1:4; 1. Joh. 3:2–3; Röm. 8:17).

Erwählung.

Wir lehren, dass die Erwählung ein Handeln Gottes ist, durch das er vor Grundlegung der Welt in Christus diejenigen erwählte, die er aus seiner Gnade wiedergebärt, rettet und heiligt (1. Pet. 1:1–2; Röm. 8:28–30; Eph. 1:4–11; 2. Thess. 2:13; 2. Tim. 2:10).

Wir lehren, dass die souveräne Erwählung der Verantwortung des Menschen, zu bereuen und an Christus als Erlöser und Herrn zu glauben, nicht widerspricht und sie nicht aufhebt (Hes. 18:23, 32; Hes. 33:11; Joh. 3:18–19, 36; Joh. 5:40; Röm. 9:22–23; 2. Thess. 2:10–12; Offb. 22:17). Da jedoch die souveräne Gnade sowohl die Mittel zur Annahme des Geschenks der Errettung als auch das Geschenk selbst umfasst, wird die souveräne Erwählung zu dem von Gott bestimmten Ergebnis führen. Alle, die der Vater zu sich ruft, werden glauben, und alle, die glauben, wird der Vater annehmen (Joh. 6:37–40, 44; Apg. 13:48; Jak. 4:8).

Wir lehren, dass Gottes unverdiente Gunst gegenüber völlig verdorbenen Sündern nicht mit einer Initiative ihrerseits oder damit zusammenhängt, dass Gott im Voraus erwartet, dass sie aus eigenem Willen etwas tun können, sondern allein auf seiner souveränen Gnade und Barmherzigkeit beruht (1. Pet. 1:2; Eph. 1:4–7; Tit. 3:4–7).

Wir lehren, dass die Erwählung nicht als allein auf einem abstrakten Begriff der Souveränität beruhend betrachtet werden darf. Gott ist zwar souverän, aber er erweist seine Souveränität in Harmonie mit seinen übrigen Eigenschaften, insbesondere mit seiner Allwissenheit, Gerechtigkeit, Heiligkeit, Weisheit, Gnade und Liebe (Röm. 9:11–16). Diese Souveränität preist stets den Willen Gottes in völliger Übereinstimmung mit seinem Charakter, wie er uns im Leben unseres Herrn Jesus Christus offenbart wurde (Mt. 11:25–28; 2. Tim. 1:9).

Rechtfertigung.

Wir lehren, dass die Rechtfertigung ein Handeln Gottes ist (Röm. 8:33), durch das er diejenigen für gerecht erklärt, die durch den Glauben an Christus ihre Sünden bereuen (Jes. 55:6–7; Lk. 13:3; Apg. 2:38; Apg. 3:19; Apg. 11:18; Röm. 2:4; 2. Kor. 7:10) und ihn als souveränen Herrn bekennen (Röm. 10:9–10; 1. Kor. 12:3; 2. Kor. 4:5; Phil. 2:11). Diese Gerechtigkeit hängt nicht von menschlichen Werken oder Verdiensten ab (Röm. 3:20; Röm. 4:6), sondern umfasst die Anrechnung unserer Sünden auf Christus (1. Pet. 2:24; Kol. 2:14) und die Anrechnung der Gerechtigkeit Christi auf uns (1. Kor. 1:30; 2. Kor. 5:21). So erweist sich Gott als „gerecht und den rechtfertigend, der an Jesus glaubt" (Röm. 3:26).

Heiligung.

Wir lehren, dass jeder Gläubige durch die Rechtfertigung geheiligt, das heißt, Gott ausgesondert und als heilig erklärt wird. Diese Heiligung ist stellungsmäßig und augenblicklich und darf nicht mit der fortschreitenden Heiligung verwechselt werden. Sie bezieht sich auf die Stellung des Gläubigen vor Gott, nicht auf seinen Wandel vor Gott oder seinen Zustand (Apg. 20:32; 1. Pet. 1:2; 1. Kor. 1:2, 30; 1. Kor. 6:11; 2. Thess. 2:13; Hebr. 2:11; Hebr. 3:1; Röm. 10:10, 14; Hebr. 13:12).

Wir lehren, dass es auch eine fortschreitende Heiligung gibt, durch die, durch das Wirken des Heiligen Geistes, der Zustand des Gläubigen der Stellung angenähert wird, die er durch die Rechtfertigung einnimmt. Durch Gehorsam gegenüber dem Wort Gottes und durch die Kraft des Heiligen Geistes ist der Gläubige fähig, ein immer heiligeres Leben in Übereinstimmung mit dem Willen Gottes zu führen und unserem Herrn Jesus Christus immer ähnlicher zu werden (Joh. 17:17, 19; Röm. 6:1–22; 2. Kor. 3:18; 1. Thess. 4:3–4; 1. Thess. 5:23). In dieser Hinsicht lehren wir, dass jeder Errettete täglich einen Kampf führt; die neue Schöpfung in Christus kämpft gegen das Fleisch. Alles Notwendige für den Sieg erhält der Gläubige jedoch durch die Kraft des in ihm wohnenden Heiligen Geistes. Dieser Kampf dauert dennoch während des ganzen irdischen Lebens des Gläubigen und endet niemals völlig. Jegliche Behauptungen über die Ausrottung der Sünde in diesem Leben entsprechen nicht der Schrift. Die Ausrottung der Sünde ist unmöglich, aber der Heilige Geist gibt den Sieg über die Sünde (1. Pet. 1:14–16; 1. Joh. 3:5–9; Gal. 5:16–25; Eph. 4:22–24; Phil. 3:12; Kol. 3:9–10).

Heilsgewissheit.

Wir lehren, dass alle Erlösten nach ihrer Errettung durch Gottes Kraft bewahrt werden und deshalb auf ewig in Christus sicher sind (Joh. 5:24; Joh. 6:37–40; Joh. 10:27–30; 1. Pet. 1:5; Jud. 1:24; Röm. 5:9–10; Röm. 8:1, 31–39; 1. Kor. 1:4–8; Eph. 4:30; Hebr. 7:25; Hebr. 13:5).

Wir lehren, dass es das Vorrecht der Gläubigen ist, sich in der Gewissheit ihrer Errettung durch das Zeugnis des Wortes Gottes zu freuen, das jedoch klar verbietet, die christliche Freiheit als Vorwand für einen sündigen Lebenswandel und das Erfüllen der Begierden des Fleisches zu missbrauchen (Röm. 6:15–22; Röm. 13:13–14; Gal. 5:13, 25–26; Tit. 2:11–14).

Absonderung.

Wir lehren, dass das Alte und das Neue Testament eindeutig zur Absonderung von der Sünde aufrufen und dass die Schrift deutlich darauf hinweist, dass in den letzten Tagen der Abfall und die Liebe zur Welt zunehmen werden (2. Kor. 6:14–18; 2. Kor. 7:1; 2. Tim. 3:1–5).

Wir lehren, dass die Gläubigen aus tiefer Dankbarkeit für die uns geschenkte unverdiente Gnade Gottes und weil unser herrlicher Gott der vollen Hingabe würdig ist, so leben sollen, dass sie ihre bedingungslose Liebe zu Gott offenbaren und unseren Herrn und Erlöser nicht beschämen. Wir lehren auch, dass Gott uns geboten hat, uns von allem religiösen Abfall, von weltlichen und sündigen Werken zu trennen (1. Joh. 2:15–17; 2Ин. 9-11; Röm. 12:1–2; 1. Kor. 5:9–13; 2. Kor. 6:14–18; 2. Kor. 7:1).

Wir lehren, dass die Gläubigen für den Herrn Jesus Christus abgesondert sein sollen (2. Thess. 1:11–12; Hebr. 12:1–2) und bezeugen sollen, dass das christliche Leben ein Leben im Gehorsam und in Gerechtigkeit ist, nach den Seligpreisungen (Mt. 5:2–12), ein Leben in ständigem Wachstum in Heiligkeit (1. Joh. 3:1–10; Röm. 12:1–2; 2. Kor. 7:1; Tit. 2:11–14; Hebr. 12:14).

Wir lehren, dass alle, die an Jesus Christus glauben, unmittelbar durch den Heiligen Geist in einen einzigen geistlichen Leib, die Gemeinde, eingefügt werden (1. Kor. 12:12–13), zur Braut Christi (2. Kor. 11:2; Eph. 5:23–32; Offb. 19:7–8), deren Haupt Christus ist (Eph. 1:22; Eph. 4:15; Kol. 1:18).

Wir lehren, dass die Bildung der Gemeinde, des Leibes Christi, am Tag der Pfingsten begann (Apg. 2:1–21, 38–47) und im Moment der Entrückung der Gemeinde kurz vor der Wiederkunft Christi vollendet sein wird (1. Kor. 15:51–52; 1. Thess. 4:13–18).

Wir lehren, dass die Gemeinde ein einzigartiger geistlicher Organismus ist, der von Christus geschaffen wurde und aus allen wiedergeborenen Gläubigen unserer Zeit besteht (Eph. 2:11–22; Eph. 3:1–6). Die Gemeinde unterscheidet sich von Israel (1. Kor. 10:32); sie ist ein Geheimnis, das bis zu dieser Zeit nicht offenbart worden war (Eph. 3:1–6; Eph. 5:32).

Wir lehren, dass das Neue Testament klar und bestimmt von der Bildung und dem weiteren Bestehen örtlicher Gemeinden spricht (Apg. 14:23, 27; Apg. 20:17, 28; Gal. 1:2; Phil. 1:1; 1. Thess. 1:1; 2. Thess. 1:1) und dass die Glieder eines geistlichen Leibes dazu berufen sind, sich in örtlichen Gemeinschaften zu vereinigen (1. Kor. 11:18–20; Hebr. 10:25).

Wir lehren, dass die höchste Autorität in der Gemeinde allein Christus gehört (1. Kor. 11:3; Eph. 1:22; Kol. 1:18) und dass die Leitung der Gemeinde, die Gaben, die Ordnung, die Disziplin und die Anbetung durch seine Autorität festgelegt sind, wie in der Schrift angegeben. Die gemäß der Bibel eingesetzten Diener, die Christus untertan und für die Gemeinde verantwortlich sind, sind die Ältesten (sie werden auch Bischöfe, Hirten und Hirten-Lehrer genannt; (Apg. 20:28; Eph. 4:11)) und die Diakone. Beide müssen die biblischen Anforderungen erfüllen (1. Pet. 5:1–5; 1. Tim. 3:1–13; Tit. 1:5–9).

Wir lehren, dass diese Diener als Knechte Christi leiten (1. Tim. 5:17–22) und seine Autorität bei der Leitung der Gemeinde besitzen. Die Gemeinde soll ihren Leitern untertan sein (Hebr. 13:7, 17). Die biblische Beschreibung der Gemeindeordnung impliziert auch eine kollegiale Leitung (Apg. 20:17; 1. Pet. 5:1–2).

Wir lehren über die Wichtigkeit der Jüngerschaft (Mt. 28:19–20; 2. Tim. 2:2), über die gegenseitige Rechenschaftspflicht aller Gläubigen voreinander (Mt. 18:5–14) sowie über die Notwendigkeit gemeindlicher Zurechtweisung für sündigende Gemeindeglieder gemäß den Anforderungen der Schrift (Mt. 18:15–22; Apg. 5:1–11; 1. Kor. 5:1–13; 2. Thess. 3:6–15; 1. Tim. 1:19–20; Tit. 1:10–16).

Wir lehren die Autonomie der örtlichen Gemeinde, frei von jeder äußeren Autorität oder Kontrolle, mit dem Recht auf Selbstverwaltung und Freiheit von Einmischung einer Hierarchie von Einzelpersonen oder Organisationen (Tit. 1:5). Wir lehren, dass die Zusammenarbeit wahrer Gemeinden zur Verkündigung und Verbreitung des Glaubens der Schrift entspricht. Jede örtliche Gemeinde muss jedoch durch ihre Ältesten, deren Auslegung und Anwendung der Schrift, die einzige Richterin über den Grad und die Methoden dieser Zusammenarbeit sein. Die Ältesten sollen auch alle übrigen Fragen im Zusammenhang mit Mitgliedschaft, Regeln, Disziplin, Wohltätigkeit und Verwaltung entscheiden (Apg. 15:19–31; Apg. 20:28; 1. Pet. 5:1–4; 1. Kor. 5:4–7, 13).

Wir lehren, dass das Ziel der Gemeinde darin besteht, Gott zu verherrlichen (Eph. 3:21), sich im Glauben zu erbauen (Eph. 4:13–16), das Wort zu predigen (2. Tim. 2:2, 15; 2. Tim. 3:16–17), in Gemeinschaft zu bleiben (Apg. 2:47; 1. Joh. 1:3), Taufe und Abendmahl zu feiern (Lk. 22:19; Apg. 2:38–42) und das Evangelium in der ganzen Welt zu verkündigen und zu verbreiten (Mt. 28:19; Apg. 1:8; Apg. 2:42).

Wir lehren, dass alle Heiligen zum Dienst berufen sind (1. Kor. 15:58; Eph. 4:12; Offb. 22:12).

Wir lehren, dass die Gemeinde mit Gott zusammenwirken soll, wenn er seine Ziele in der Welt verwirklicht. Dazu gibt Gott der Gemeinde geistliche Gaben. Er gibt Menschen, die dazu erwählt sind, die Heiligen für den Dienst auszurüsten (Eph. 4:7–12); außerdem gibt er jedem Glied des Leibes Christi einzigartige geistliche Fähigkeiten (1. Pet. 4:10–11; Röm. 12:5–8; 1. Kor. 12:4–31).

Wir lehren, dass der frühen Kirche zwei Arten von Gaben gegeben wurden: Wundergaben der göttlichen Offenbarung und Heilung, die für die apostolische Zeit gegeben wurden, um die Predigt der Apostel zu bestätigen (Hebr. 2:3–4; 2. Kor. 12:12); sowie Dienstgaben, die den Gläubigen zur Erbauung gegeben wurden. Mit dem Abschluss des neutestamentlichen Kanons wurde die Schrift zum einzigen Maßstab für die Echtheit menschlicher Behauptungen, und die bestätigenden Wundergaben werden nicht mehr benötigt, um die Predigt zu bestätigen (1. Kor. 13:8–12). Wundergaben können von Satan nachgeahmt werden und wahre Gläubige irreführen (1. Kor. 13:13; 1. Kor. 14:1–12; Offb. 13:13–14). Die einzigen heute wirksamen Gaben sind die nicht mit Offenbarung verbundenen Gaben, die zur Erbauung gegeben wurden (Röm. 12:6–8). Wir lehren, dass niemand heute die Gabe der Heilung besitzt, aber Gott hört und beantwortet Gebete.

Wir lehren, dass der örtlichen Gemeinde zwei Ordnungen eingesetzt wurden: Taufe und Abendmahl (Apg. 2:38–42). Die christliche Wassertaufe durch Untertauchen (Apg. 8:36–39) ist ein feierliches Zeugnis des Gläubigen über seinen Glauben an den gekreuzigten, begrabenen und auferstandenen Erlöser, über die Einheit mit ihm im Tod für die Sünde und in der Auferstehung für ein neues Leben (Röm. 6:1–11). Die Taufe ist auch ein Zeichen der Gemeinschaft mit dem sichtbaren Leib Christi und der Zugehörigkeit zu ihm (Apg. 2:41–42).

Wir lehren, dass das Abendmahl ein Gedächtnis und eine Verkündigung des Todes Christi bis zu seinem Kommen ist und dass man sich davor stets selbst prüfen soll (1. Kor. 11:28–32). Wir lehren auch, dass zwar die Elemente des Abendmahls nur auf den Leib und das Blut Christi hinweisen, die Teilnahme am Abendmahl jedoch tatsächlich Gemeinschaft mit dem auferstandenen Christus ist, der in jedem Gläubigen lebt und somit unter seinem Volk gegenwärtig ist (1. Kor. 10:16).

Heilige Engel

Wir lehren, dass Engel geschaffene Wesen sind und deshalb nicht angebetet werden dürfen. Obwohl Engel Geschöpfe einer höheren Ordnung als der Mensch sind, wurden sie geschaffen, um Gott zu dienen und ihn anzubeten (Lk. 2:9–14; Hebr. 1:6–7, 14; Hebr. 2:6–7; Offb. 5:11–14; Offb. 19:10; Offb. 22:9).

Gefallene Engel.

Wir lehren, dass Satan ein geschaffener Engel und der Urheber der Sünde ist. Er zog sich Gottes Gericht zu, als er gegen seinen Schöpfer rebellierte, viele Engel mit sich riss, die gemeinsam mit ihm fielen (Mt. 25:41; Offb. 12:1–14), und die Menschheit durch die Versuchung Evas in die Sünde führte (Gen. 3:1–15).

Wir lehren, dass Satan ein offenkundiger Feind Gottes und des Menschen ist (Jes. 14:13–14; Mt. 4:1–11; Offb. 12:9–10), der Fürst dieser Welt, der durch den Tod und die Auferstehung Jesu Christi besiegt wurde (Röm. 16:20); er wird der ewigen Strafe im Feuersee unterworfen (Jes. 14:12–17; Hes. 28:11–19; Mt. 25:41; Offb. 20:10).

Tod.

Wir lehren, dass der physische Tod nicht zum Verlust des immateriellen Bewusstseins führt (Offb. 6:9–11), dass die Seelen der Erlösten unmittelbar in die Gegenwart Christi gelangen (Lk. 23:43; 2. Kor. 5:8; Phil. 1:23), dass eine Trennung von Seele und Leib erfolgt (Phil. 1:21–24) und dass für die Erlösten diese Trennung bis zur Entrückung der Gemeinde fortdauern wird (1. Thess. 4:13–17), mit der die erste Auferstehung beginnt (Offb. 20:4–6), wenn unsere Seele und unser Leib wieder vereinigt werden, um ewig in Herrlichkeit bei unserem Herrn zu sein (1. Kor. 15:35–44, 50–54; Phil. 3:21). Bis zu dieser Zeit bleiben die Seelen der in Christus Erlösten in freudiger Gemeinschaft mit unserem Herrn Jesus Christus (2. Kor. 5:8).

Wir lehren, dass es eine leibliche Auferstehung aller Menschen geben wird, der Erretteten — zum ewigen Leben (Joh. 6:39; Röm. 8:10–11, 19–23; 2. Kor. 4:14), der Nichterretteten — zum Gericht und zur ewigen Strafe (Dan. 12:2; Joh. 5:29; Offb. 20:13–15).

Wir lehren, dass die Seelen der nichterretteten Menschen nach dem Tod bis zur Zeit der zweiten Auferstehung Strafe leiden (Lk. 16:19–26; Offb. 20:13–15), wenn die Seele mit dem auferstandenen Leib wieder vereinigt wird (Joh. 5:28–29). Danach werden sie vor dem großen weißen Thron zum Gericht stehen (Offb. 20:11–15), in die Hölle, den Feuersee, geworfen (Mt. 25:41–46) und für immer vom Leben mit Gott getrennt werden (Dan. 12:2; Mt. 25:41–46; 2. Thess. 1:7–9).

Entrückung der Gemeinde.

Wir lehren, dass der Herr Jesus Christus persönlich und leiblich wiederkommen wird, um seine Gemeinde von der Erde zu sich zu nehmen (Joh. 14:1–3; 1. Kor. 15:51–53; 1. Thess. 4:15–18; 1. Thess. 5:1–11) und um zwischen diesem Ereignis und seiner Wiederkunft in Herrlichkeit mit den Heiligen den Gläubigen Belohnungen gemäß ihren Werken zu geben (1. Kor. 3:11–15; 2. Kor. 5:10).

Drangsalszeit.

Wir lehren, dass unmittelbar nach der Entrückung der Gemeinde von der Erde (Joh. 14:1–3; 1. Thess. 4:13–18) das gerechte Gericht Gottes und seine Strafen über die ungläubige Welt ausgegossen werden (Jer. 30:7; Dan. 9:27; Dan. 12:1; 2. Thess. 2:7–12; Offb. 16:1–21) und diese Strafen ihren Höhepunkt bei der Wiederkunft Christi auf die Erde in Herrlichkeit erreichen werden (Mt. 24:27–31; Mt. 25:31–46; 2. Thess. 2:7–12). Nach dem Ende der Drangsalszeit werden während der Wiederkunft Christi auf die Erde die alttestamentlichen Heiligen und die Heiligen der Drangsalszeit auferstehen, und die Lebenden werden gerichtet werden (Dan. 12:2–3; Offb. 20:4–6). Diese Periode entspricht der siebzigsten Jahrwoche der Weissagung Daniels (Dan. 9:24–27; Mt. 24:15–31; Mt. 25:31–46).

Zweites Kommen und tausendjähriges Reich.

Wir lehren, dass Christus nach der Drangsalszeit auf die Erde kommen wird, um den Thron Davids einzunehmen (Mt. 25:31; Lk. 1:32–33; Apg. 1:10–11; Apg. 2:29–30) und sein tausendjähriges messianisches Reich auf der Erde aufzurichten (Offb. 20:1–7). Während dieser Zeit werden die auferstandenen Heiligen mit ihm über Israel und alle Völker der Erde herrschen (Hes. 37:21–28; Dan. 7:17–22; Offb. 19:11–16). Dem Reich wird der Sieg Christi über den Antichristen und den falschen Propheten sowie die Entfernung Satans aus der Welt vorausgehen (Dan. 7:17–27; Offb. 20:1–6).

Wir lehren, dass das Reich die Erfüllung der Verheißung Gottes an Israel (Jes. 65:17–25; Hes. 37:21–28; Sach. 8:1–17) über seine Wiederherstellung auf der Erde sein wird, die Israel durch seinen Ungehorsam verloren hatte (5. Mose 28:15–68). Das Ergebnis des Ungehorsams war die vorübergehende Verwerfung Israels (Mt. 21:43; Röm. 11:1–26), doch Israel wird durch Buße erweckt werden, um in das Land des Segens einzuziehen (Jer. 31:31–34; Hes. 36:22–32; Röm. 11:25–29).

Wir lehren, dass diese Zeit der Herrschaft unseres Herrn durch Harmonie, Gerechtigkeit, Frieden, Gerechtigkeit und Langlebigkeit gekennzeichnet sein wird (Jes. 11:1–16; Jes. 65:17–25; Hes. 36:33–38) und im Moment der Befreiung Satans aus dem Gefängnis enden wird (Offb. 20:7).

Gericht über die Verlorenen.

Wir lehren, dass Satan nach seiner Befreiung am Ende der tausendjährigen Herrschaft Christi (Offb. 20:7) die Völker der Erde betrügen und sie zum Kampf gegen die Heiligen und die geliebte Stadt versammeln wird; zu dieser Zeit werden Satan und seine Armee durch Feuer vom Himmel verzehrt werden (Offb. 20:9). Danach wird Satan in den Feuer- und Schwefelsee geworfen (Mt. 25:41; Offb. 20:10), und Christus, der der Richter aller Menschen ist (Joh. 5:22), wird die Toten auferwecken und die Großen und Kleinen beim Gericht vor dem großen weißen Thron richten.

Wir lehren, dass diese Auferstehung der nichterretteten verstorbenen Menschen zum Gericht eine leibliche Auferstehung sein wird, wonach sie, nachdem sie ihr Urteil erhalten haben (Joh. 5:28–29), der ewigen Strafe im Feuersee übergeben werden (Mt. 25:41; Offb. 20:11–15).

Ewigkeit.

Wir lehren, dass die Erlösten nach dem Ende des tausendjährigen Reiches, der vorübergehenden Freilassung Satans und der Bestrafung der Ungläubigen (2. Thess. 1:9; Offb. 20:7–15) in den Zustand ewiger Herrlichkeit mit Gott eingehen werden, wonach die Elemente dieser Erde vergehen werden (2. Pet. 3:10) und eine neue Erde entstehen wird, auf der Gerechtigkeit wohnt (Eph. 5:5; Offb. 20:15; Offb. 21:1–27; Offb. 22:1–21). Danach wird die himmlische Stadt vom Himmel herabkommen (Offb. 21:2) und zum Wohnort der Heiligen werden, wo sie sich der ewigen Gemeinschaft mit Gott und miteinander erfreuen werden (Joh. 17:3; Offb. 21:1–27; Offb. 22:1–21). Unser Herr Jesus Christus wird, nachdem er sein Erlösungswerk vollendet hat, das Reich Gott, dem Vater, übergeben (1. Kor. 15:23–28), damit der dreieinige Gott in allem für immer herrsche (1. Kor. 15:28).